Кош – Агачский район является уникальной частью геопарка «Алтай»

Геологическая история Кош-Агачского района (юго-восток Республики Алтай) — это сложный процесс, охватывающий сотни миллионов лет, от древнего горообразования до грандиозных оледенений четвертичного периода. Регион представляет собой уникальную тектоническую область, где соединяются следы древних океанов, мощных землетрясений и последствия прорыва ледниковых озер. Его ландшафт представляет собой «живой музей» тектонических процессов, древних оледенений и масштабных палеокатастроф. Здесь, на стыке эпох, сформировались высокогорные котловины с реликтовой мерзлотой, следами гигантских ледниковых прорывных потоков и молодыми активными разломами

Фундамент территории начал формироваться 600–500 миллионов лет назад, в позднем протерозое. В то время на месте современного Алтая плескался древний океан с островными дугами.  Происходило накопление мощных морских осадков. В результате каледонской и герцинской складчатости эти морские отложения были смяты в гигантские складки, магматические интрузии сформировали гранитные массивы, а территория навсегда стала сушей.

В течение мезозойской эры и начала палеогена активное горообразование прекратилось. Под воздействием эрозии (выветривания и водного потока) высокие горы разрушились. Сформировался относительно равнинный ландшафт с небольшими холмами и широкими долинами.

В восточной части Чуйской степи, в долине реки Кызыл-Чин, эрозия обнажила многометровые толщи пестроцветных глин, аргиллитов и песчаников. Различные окислы металлов окрасили местные холмы в фантастические красные, лиловые, желтые и зеленые цвета, создавая ландшафт, часто называемый марсианским.

Около 40-30 миллионов лет назад началось новейшее альпийское тектоническое поднятие, спровоцированное грандиозным столкновением Индостана с Евразийским континентом. Из-за сжатия земной коры поднялись мощные горные хребты, обрамляющие район: Северо-Чуйский, Южно-Чуйский, Курайский, Чихачева и Сайлюгем.

Около миллиона лет назад начались глобальные четвертичные оледенения. Ледники, сползавшие с высоких хребтов Кош-Агачского района, периодически перекрывали речные долины.

В четвертичном периоде, около 100-15 тысяч лет назад, долины перегораживались ледниками, образуя гигантское подпрудное озеро. Когда ледяные плотины прорывались, колоссальные объемы воды устремлялись вниз по течению. Эти катастрофические паводки оставили после себя уникальные геологические структуры — гигантские знаки ряби течения (высотой до 10-15 м) и ригели.

Сегодня Кош-Агачский район считается одной из самых сейсмически активных зон Сибири. Из-за продолжающегося тектонического сжатия здесь регулярно происходят землетрясения магнитудой 7 баллов и выше. В обнажениях ученые находят следы мощных толчков, сотрясавших регион. Кроме того, в связи с суровым климатом, вся территория района находится в зоне сплошной многолетней (вечной) мерзлоты, что порождает специфические процессы (пучение грунтов, термокарст).